Apple definitywnie zamyka kolejny rozdział związany z anulowanym projektem własnego samochodu. Firma sprzedała ogromny ośrodek testowy w stanie Arizona, który przez lata służył do rozwoju technologii autonomicznej jazdy oraz prototypów pojazdów tworzonych w ramach projektu Titan.
Nowym właścicielem obiektu zostało należące do Alphabetu przedsiębiorstwo Waymo, które zapłaciło za nieruchomość 220 milionów dolarów. Transakcja została zarejestrowana 5 czerwca w dokumentach hrabstwa Maricopa w stanie Arizona a poinformował o niej reported by TechCrunch. Zgodnie z zapisami nieruchomość została sprzedana przez Route 14 Investment Partners LLC, spółkę powiązaną z Apple, na rzecz Waymo.
Apple początkowo dzierżawił teren, a następnie kupił go w 2021 roku za 125 milionów dolarów. Obiekt był wcześniej wykorzystywany przez koncern Chrysler jako profesjonalny tor testowy. Sprzedaż za 220 milionów dolarów oznacza, że Apple uzyskał około 95 milionów dolarów zysku na samej nieruchomości, mimo że cały projekt samochodowy zakończył się niepowodzeniem.
Kompleks położony w miejscowości Wittmann obejmuje około 5 500 akrów terenu i został zaprojektowany specjalnie z myślą o testowaniu pojazdów. Na jego terenie znajdują się między innymi: 115-akrowa makieta miasta z ulicami i skrzyżowaniami, 35-akrowy obszar do testów dynamiki pojazdów, czteromilowy tor owalny oraz odcinek imitujący autostradę.
To właśnie tam Apple prowadził testy różnych koncepcji rozwijanych w ramach projektu Titan. W zależności od etapu prac obejmowały one zarówno systemy autonomicznej jazdy, jak i plany stworzenia pełnoprawnego samochodu dla konsumentów.
Projekt Titan przez lata należał do najbardziej ambitnych przedsięwzięć Apple. Firma miała wydać na niego miliardy dolarów, a w pewnym momencie planowano nawet premierę gotowego pojazdu około 2024 roku. Ostatecznie jednak na początku 2024 roku Apple zdecydował o zamknięciu programu. Część pracowników została przeniesiona do zespołów zajmujących się sztuczną inteligencją, a firma zrezygnowała również z posiadanych zezwoleń na testowanie autonomicznych pojazdów w Kalifornii.
