Sześciu narciarzy, którzy we wtorek przeżyli lawinę w pobliżu Lake Tahoe, skorzystało z funkcji Alarmowe SOS przez satellitę dostępnej w iPhonie, aby wezwać pomoc – informuje The New York Times.. Funkcja ta umożliwia wysyłanie wiadomości tekstowych do służb ratunkowych za pośrednictwem satelity, gdy nie ma zasięgu sieci komórkowej ani Wi-Fi.
Dzięki połączeniom alarmowym SOS przez satelitę narciarze przez kilka godzin pozostawali w stałym kontakcie z biurem szeryfa hrabstwa Nevada, co pozwoliło na skuteczną koordynację akcji ratunkowej. Don O’Keefe, szef służb porządkowych w kalifornijskim Office of Emergency Services, podkreślił, że jeden z ratowników komunikował się z jednym z przewodników przez około cztery godziny, przekazując kluczowe informacje i uzgadniając możliwości przeprowadzenia akcji ratunkowych.
Funkcja połączeń SOS przez satelitę jest dostępna w iPhone’ach od modelu iPhone 14 wzwyż, a także w Apple Watch Ultra 3. Apple oferuje to rozwiązanie bez dodatkowych opłat, co czyni je istotnym elementem bezpieczeństwa dla użytkowników przebywających poza zasięgiem tradycyjnych sieci.
W ostatnich latach połączenia SOS przez satellitę wielokrotnie przyczyniły się do uratowania życia w sytuacjach awaryjnych poza obszarami zurbanizowanymi, takich jak wypadki samochodowe czy pożary lasów. Funkcja działa obecnie m.in. w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Wielkiej Brytanii, Niemczech, Francji, Włoszech, Hiszpanii, Japonii, Australii oraz w kilku innych krajach, potwierdzając jej globalne znaczenie dla bezpieczeństwa użytkowników urządzeń Apple.