TSMC od 2016 roku jest wyłącznym dostawcą układów scalonych Apple (SoC) ale ta 10-letnia passa może dobiegać końca.
Analityk łańcucha dostaw Apple, Ming-Chi Kuo, poinformował dziś, że Intel „rozpoczął” testy na małą skalę produkcji układów scalonych dla iPhone’ów, iPadów i komputerów Mac, a produkcja ma się zwiększyć w latach 2027 i 2028. Kuo nie sprecyzował, które układy Apple z serii A i/lub M będą produkowane przez Intela.
Według Kuo, Apple wykorzystuje proces 18A Intela do produkcji tych układów i analizuje inne zaawansowane technologie węzłowe Intela.
Pozyskując układy od dwóch dostawców, Apple może negocjować niższe koszty i zwiększyć podaż. W tym przypadku ponowne nawiązanie współpracy z Intelem przez Apple mogłoby zyskać przychylność administracji Trumpa, która chce zwiększyć produkcję w USA. Kuo powiedział jednak, że tajwańska firma TSMC nadal będzie odpowiedzialna za ponad 90% dostaw czipów dla Apple.
Nic nie wskazuje na to, że Intel miałby odegrać rolę w projektowaniu czipów do iPhone’a, a jego zaangażowanie ma być ograniczone wyłącznie do produkcji. Różniłoby się to od ery komputerów Mac z procesorami Intela, które wykorzystywały zaprojektowane przez niego procesory z architekturą x86. Apple rozpoczął odchodzenie od procesorów Intela w komputerach Mac w 2020 roku.
Ogółem, będą to czipy zaprojektowane przez Apple, produkowane przez Intela w Stanach Zjednoczonych, do użytku w niektórych tańszych modelach iPhone’a, iPada i Maca.
Potencjalny powrót Apple do Intela był już wcześniej donoszony przez liczne źródła, ale oficjalnie wciąż nie zostało ogłoszone.