Według najnowszych doniesień serwisu The Information, OpenAI rozważa przejęcie startupu hardware’owego założonego przez byłego szefa designu Apple Jony’ego Ive’a oraz CEO OpenAI, Sama Altmana. Wartość potencjalnej transakcji może sięgnąć co najmniej 500 milionów dolarów.
Projekt, znany jako “io Products”, skupia się na opracowywaniu urządzeń wykorzystujących sztuczną inteligencję. Jednym z produktów ma być „telefon” bez ekranu, a także inne inteligentne urządzenia domowe. Osoby związane z projektem zaznaczają jednak, że to „nie jest telefon” w tradycyjnym rozumieniu.
Współpraca Ive’a i Altmana rozpoczęła się ponad rok temu i koncentruje się na tworzeniu asystentów głosowych opartych na AI. Startup znajduje się jeszcze na wczesnym etapie prac projektowych – nie ma jeszcze ostatecznych koncepcji produktów.
Finansowanie przedsięwzięcia zapewniają Jony Ive oraz Emerson Collective – organizacja założona przez Laurene Powell Jobs, wdowę po Steve’ie Jobsie. W skład zespołu io Products wchodzą m.in. byli projektanci Apple, tacy jak Tang Tan i Evans Hankey, którzy wcześniej pracowali z Ive’em nad iPhonem.
Oprócz pełnego przejęcia, OpenAI rozważa również formę strategicznego partnerstwa. Jeśli jednak dojdzie do akwizycji, OpenAI zyska nie tylko technologię, ale także zespół inżynierów pracujących nad urządzeniem. Struktura współpracy miałaby wyglądać następująco: io Products zatrudnia inżynierów i tworzy hardware, OpenAI dostarcza technologię AI, a studio LoveFrom Jony’ego Ive’a odpowiada za design.
Wejście OpenAI w świat sprzętu może oznaczać otwartą rywalizację z Apple – mimo że obie firmy współpracują od czerwca ubiegłego roku, m.in. przy integracji ChatGPT z asystentką Siri.
Rynek asystentów głosowych opartych na AI staje się coraz bardziej konkurencyjny. Obok OpenAI, swoje rozwiązania rozwijają Meta, Google, Anthropic i xAI. OpenAI uruchomiło funkcję głosową w ChatGPT już w zeszłym roku, umożliwiając prowadzenie rozmów z chatbotem.
Jony Ive opuścił Apple w 2019 roku, po latach pracy jako główny projektant firmy. Następnie założył własne studio LoveFrom, które współpracowało z Apple aż do 2022 roku, kiedy obie strony zakończyły partnerstwo.
