Microsoft ogłosił, że oficjalnie zakończy działalność Skype 5 maja 2025 roku. Decyzja ta oznacza koniec 14-letniego okresu zarządzania przez giganta technologiczną niegdyś dominującą usługą internetowych rozmów i wiadomości.
Skype został przejęty przez Microsoft w 2011 roku za kwotę 8,5 miliarda dolarów, co było wówczas największym zakupem w historii firmy. W okresie swojej świetności usługa miała ponad 300 milionów aktywnych użytkowników miesięcznie i była synonimem internetowych połączeń głosowych oraz wideorozmów. Jednak w ostatnich latach Skype stopniowo tracił na znaczeniu, a liczba jego aktywnych użytkowników spadła do około 36 milionów w 2023 roku. Tymczasem konkurencyjne platformy, takie jak Zoom, WhatsApp oraz Microsoft Teams, zyskały na popularności.
Microsoft Teams osiągnął już 320 milionów aktywnych użytkowników miesięcznie, daleko wyprzedzając Skype. Decyzja o zamknięciu Skype jest częścią szerszej strategii firmy, która koncentruje się na rozwijaniu funkcji opartych na sztucznej inteligencji w ramach Teams. Pracownicy dotychczas zajmujący się Skype nie zostaną zwolnieni, a przeniesieni do innych projektów.
Skype odegrał kluczową rolę w popularyzacji technologii VoIP (Voice over Internet Protocol), umożliwiając firmom i osobom prywatnym łączenie się na całym świecie przy minimalnych kosztach. Był także wczesnym poligonem doświadczalnym dla funkcji opartych na sztucznej inteligencji, takich jak tłumaczenie rozmów w czasie rzeczywistym, zaprezentowane przez Microsoft w 2014 roku. Jednak częste zmiany interfejsu użytkownika, problemy z niezawodnością, nietrafione funkcje społecznościowe oraz brak innowacji w obliczu rosnącej konkurencji, zwłaszcza podczas pandemii COVID-19, doprowadziły do stopniowego upadku Skype.
Microsoft finalizuje proces wygaszania usługi, a dotychczasowi użytkownicy Skype mają czas do 5 maja 2025 roku, aby przenieść swoje dane i kontakty do Microsoft Teams lub poszukać alternatywnych rozwiązań.
Wycofanie Skype to koniec pewnej epoki w komunikacji internetowej, ale równocześnie otwiera nowy rozdział dla narzędzi wspieranych przez sztuczną inteligencję, takich jak Microsoft Teams.